죄란 무엇인가? 복음의 다섯 단어 [1부]

최근 저희 교회에서 여름성경학교(VBS)가 열렸습니다. 저희 성경학교는 5일 과정으로 진행됩니다. 이 과정은 아이들에게 그리스도에 대해 가르치고, 그분이 주시는 구원의 초대에 응답할 기회를 주며, 그리스도인이 된다는 것이 무엇인지 알 수 있도록 약간의 제자훈련도 제공합니다. 5일 과정에는 날마다 주제가 있는데, 그 주제는 다음과 같습니다: 죄, 심판, 죄책, 구원, 의무(또는 그리스도인의 삶). 이 과정을 만드는 데 참여했던 터라, 이 주제들로 저만의 다섯 편짜리 연재 글을 써 보면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 오늘 그 일을 시작하려 합니다!

죄란 무엇인가?

죄란 무엇일까요? 메리엄-웹스터 사전은 죄를 “종교적 또는 도덕적 법에 대한 위반, 하나님의 법을 어기는 것”이라고 정의합니다. 아마 여러분은 “당연하지, 죄가 뭔지는 누구나 알잖아”라고 생각하실지도 모릅니다. 이 정의의 문제는 모호하고, 원어인 히브리어나 헬라어에서 쓰인 단어를 제대로 반영하지 못한다는 점입니다. 사실 이 정의는 성경에 나오는 비슷한 세 단어, 곧 죄, 죄악(불의), 범죄(허물)를 뭉뚱그린 것입니다. 성경학교에서는 죄를 “하나님을 기쁘시게 하지 않는, 우리가 하는 모든 행동과 말과 생각”이라고 정의합니다. 아이들이 이해하기에는 좋고 간단한 정의이지만, 성경이 말하는 죄의 깊은 의미를 담아내지는 못합니다.

그렇다면 죄를 어떻게 정의할 수 있을까요? 알고 보면 아주 쉽습니다. ‘죄’로 번역되는 단어들은 히브리어와 헬라어에서 정확히 같은 의미를 가지고 있기 때문에, 죄가 참으로 무엇을 뜻하는지에 대해서는 논쟁의 여지가 없습니다. 사실 이 단어는 원래 “법을 어기는 것”을 정의하려고 쓰인 말이 아니었습니다. 이 단어는 죄라는 개념 자체를 가르치기 위한 시각적 비유였기 때문에 특별히 선택된 것입니다.

히브리어와 헬라어 모두에서 죄는 “과녁을 빗나가다”라는 뜻이며, 두 언어 모두에서 활쏘기 용어입니다. 그러니 활터로 가서 화살 몇 발을 쏘아 보며 이 단어의 의미를 더 잘 이해해 봅시다.

잠시 저와 함께 상상해 보세요:

여러분은 가장 친한 친구와 함께 활과 화살을 준비하고 있습니다. 아름다운 날입니다. 햇살이 비치고, 새들이 지저귀며, 주변은 멋진 숲으로 둘러싸여 있습니다. 첫 번째 과녁을 쏘기 전에 친구가 조언을 해 줍니다.

“자, 저기 둥근 과녁 보이지? 한가운데 있는 표시 보여? 그게 ‘정중앙(불스아이)’이야. 네가 맞혀야 할 곳이 바로 거기야.”

여러분은 조언을 듣고 고개를 끄덕인 뒤 활시위를 놓습니다. 피융! 화살이 엄청난 속도로 활을 떠납니다! 화살은 공중을 날아 과녁을 지나쳐 아래 풀밭에 떨어집니다. 친구가 킥킥 웃으며 말합니다.

“음, 과녁을 빗나간 것 같은데…”

성경 시대에는 궁수가 과녁을 쏘아 빗나가면 “과녁을 빗나갔다”는 말을 “죄를 지었다”라고 표현했습니다. 야구의 파울볼이나 테니스의 폴트와 크게 다르지 않습니다. 해야 할 일은 무언가를 정해진 경기 영역 안에 넣는 것이었지만, 똑바로 치거나 쏘거나 던지지 못했기 때문에 경계 밖 어딘가에 떨어진 것입니다.

이 “곧음”은 성경이 강조하는 개념입니다. 히브리어에서 “의롭다”라는 단어는 문자적으로 “곧다”라는 뜻이며, 대부분 곧게 걷는 것과 연결됩니다. 이 개념은 잠언 4:25-27에서 분명하게 볼 수 있습니다.

네 눈은 바로 보며 네 눈꺼풀은 네 앞을 곧게 살펴 네 발이 행할 길을 평탄하게 하며 네 모든 길을 든든히 하라 좌로나 우로나 치우치지 말고 네 발을 악에서 떠나게 하라

이 “곧게 걷기”라는 개념은 히브리 민족의 유목 생활에서 나왔습니다. 한 곳에서 다른 곳으로 이동할 때, 특히 먼 거리를 갈 때는 기준점이 없으면 길을 잃기 쉽습니다. 그러면 어떻게 할까요? 아직 기준점이 보일 때 가야 할 방향을 정하고, 다음 목적지와 일직선이 되도록 몸을 맞춘 뒤, 도착할 때까지 곧게 걸어갑니다. 곧게 걷는 한 목적지에 도착하겠지만, 왼쪽이나 오른쪽으로 조금이라도 틀면 방향 감각을 잃고 길을 잃을 위험이 있습니다. 그래서 “곧음”이 도덕성을 나타내는 데 쓰이는 것입니다. 하나님께서는 우리가 걸어갈 “곧은” 길을 만드셨습니다. 그 길에 머물러 있는 한 우리는 안전하고 하나님의 복이 우리 위에 있을 수 있지만, 그 길에서 한 걸음이라도 벗어나면 방향을 잃고, 어느 쪽이 옳은 길인지 스스로 다시 정의하기 시작하며, 죄의 원을 맴돌며 걷기 시작합니다.

“의롭다”가 “곧다”라는 뜻이라면, 죄는 그 반대인 “곧지 않음” 또는 “굽음”이라는 개념을 담고 있으리라 예상할 수 있습니다. 예상대로 실제로 그렇습니다. “죄”라는 단어의 경우, 화살을 과녁을 향해 곧게 쏘았다면 맞혔겠지만, 왼쪽이나 오른쪽으로 빗나갔기 때문에 과녁을 놓치고 경계 밖에 떨어진 것입니다.

이제 “죄”라는 단어의 의미를 이해했으니, 죄의 종류를 비교하며 그 차이를 살펴봅시다. (“곧음”이라는 개념과의 유사점을 찾아보세요.)

죄: 죄는 “과녁을 빗나가다”라는 뜻입니다. 무언가를 하려고 했지만 실패한다는 개념을 담고 있습니다. 로마서 3:23의 말씀처럼 우리는 “하나님의 영광에 이르지 못하더니”, 곧 기준에 미치지 못합니다. 죄는 의도적일 수도 있고 그렇지 않을 수도 있으며, “잘못된 행동”을 가리키는 가장 일반적인 단어입니다. 나나 다른 사람이 죄를 지었다고 말할 때, 그것은 단순히 그 사람이 잘못했다는 것을 말하는 것입니다.

죄악(불의): 히브리어에서 ‘죄악’이라는 단어는 문자적으로 “구부러지다, 굽어지다, 뒤틀리다”라는 뜻입니다. 선한 것을 가져다가 악하게 비틀어 무언가를 왜곡한다는 개념을 담고 있습니다. 그 사람이 하는 행동 자체는 악하지 않을 수도 있지만, 그 행동을 하는 목적이 나쁘거나 부도덕한 의도로 이루어진 것입니다. 죄악은 언제나 의도적인 행위입니다.

범죄(허물): 성경에서 ‘범죄’와 ‘허물’은 서로 바꿔 쓰이는 경우가 많으며, “넘어가다, 옆으로 벗어나다, 선을 넘다”라는 뜻입니다. “선을 넘는다” 또는 “길에서 벗어난다”는 개념을 담고 있습니다. 범죄하는 사람은 자신이 무엇을 해야 하고 무엇이 요구되는지 알면서도 불순종하기로 선택합니다. 그는 하나님께서 주신 선을 “넘어서” 들어가지 말라고 하신 영역을 “침범”합니다.

오늘은 여기까지입니다. 심판에 대해 이야기하는 다음 글도 꼭 확인해 주세요.

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