今日はペンテコステです！まあ、ある意味では…。ユダヤ人にとって、今年の五旬節は5月31日でした（ユダヤ暦に従っているため）。しかしクリスチャンにとっては、イースターの復活のお祝いからちょうど50日目にあたる今日がペンテコステです。
ユダヤの歴史をちょっとだけ…（しかも完全無料！）
五旬節は七週の祭りとも呼ばれ、ユダヤの収穫の始まりと律法が与えられたことを記念する日でした。この時期、ユダヤの男性たちは神の宮へ上り、神の祝福への感謝として初穂の一部をささげました。このささげ物は「自発のささげ物」の一つで、ユダヤの律法によって何かをささげることが義務づけられていたわけではなく、それぞれが導かれるままにささげるものでした。つまり、これは単に神への感謝を表す方法だったのです。旧約聖書においてさえ、神がご自分の民に求めておられたもの、そして今も求めておられるものは、喜んでささげる心であることがわかります。
さて、歴史を少し頭に入れたところで、教会の歴史におけるこの特別な日を見てみましょう。
[注：ユダヤの時間を扱っているので、時刻や日の数え方はここ西洋とは少し異なります]
今日はペンテコステです。五十日前、過越の日の午後3時、ちょうど祭司たちが宮で過越の小羊をほふり始めたそのとき、イエスは十字架の上で苦しみの死を遂げられました。そして三日後、死からよみがえられました。復活の後、イエスは四十日間地上にとどまり、弟子たちに神の国について語られました。しかし去って行かれる前に、イエスはもっと良いものの約束によって彼らを励まされました。それはヨハネによる福音書16章ですでに語っておられたもの、助け主、聖霊です。そしてそれはご自分と一緒にいることよりもさらに良いことだと言われるのです。どうしてそんなことがあり得るのでしょう？肉体をとられた神であるイエスが地上におられることよりも良いことなど、あるのでしょうか？それはおそらく、イエスが雲を突き抜けて天へと昇って行かれ、皆が上に広がる大空を見つめていたときに、弟子たちが最後に抱いた思いだったでしょう。それが七日前のことです。この五十日間は本当にめまぐるしく、わくわくする日々でした。次の瞬間に何が起こるのか、弟子たちが知ることができたなら。
五旬節の日がきて、みんなの者が一緒に集まっていると、
良きクリスチャンがみなそうであるように、弟子たちは交わりを持ち、エルサレムで助け主を待つようにというキリストの最後の指示に従っていました。いつも通りに過ごしていたそのとき―
突然、激しい風が吹いてきたような音が天から起ってきて、一同がすわっていた家いっぱいに響きわたった。また、舌のようなものが、炎のように分れて現れ、ひとりびとりの上にとどまった。すると、一同は聖霊に満たされ
すごい！火のような現れが起こり、燃える舌のようなものに分かれ、その一つ一つが飛んで行って弟子たちの上にとどまったのです。（皆さんはどうかわかりませんが、私はぜひともそれを見てみたかったです）七日前に自問した問いの答えに突然気づいたとき、彼らはどれほど興奮したことでしょう。「神が地上で一緒にいてくださること以上に良いことなんてあるだろうか？ヒント：それは神が自分の内にいてくださることです！ そして彼らは
御霊が語らせるままに、いろいろの他国の言葉で語り出した。
突然、皆がいくつもの言語を話せるようになりました。聖霊が、一度も学んだことのない言語を正しく発音し話す超自然的な力を彼らに与えられたのです。創世記で神が言葉を混乱させられたように、今度は弟子たちのために言葉のもつれを解かれたのです。しかもなんと、ちょうど弟子たちの家の外には、世界中のあらゆる国から来た人々が住んでいたのです。英語が通じない外国で過ごしたことのある人なら、そこで自分の国の言葉が聞こえると思わず耳がそばだつのをご存じでしょう。以前チリへ宣教旅行に行ったとき、通りを歩いていた別のアメリカ人宣教チームの会話がふと耳に入りました。英語が聞こえて驚いたので、耳を傾けました。すると彼らがイエスについて話していることがわかり、うれしくなって話しかけに行ったのです！あ、違いました。そうはなりませんでした…。同じアメリカ人にあいさつする代わりに、私は中に入って自分の宣教チームに「外に英語を話す人たちがいる！」と伝えたのです。まさにそれと同じことがここで起こります。誰かが彼らの言葉を聞いて大興奮し、走って行って他の人々に知らせたのです。
この物音に大ぜいの人が集まってきて、彼らの生れ故郷の国語で、使徒たちが話しているのを、だれもかれも聞いてあっけに取られた。そして驚き怪しんで言った、
そして聖書は親切にも、そこにいた国々を挙げています。パルテヤ、メジヤ、エラム、メソポタミヤ、ユダヤ、カパドキヤ、ポント、アジヤ、フルギヤ、パンフリヤ、エジプト、クレテ、アラビヤ、クレネ、ユダヤ人（そしていくつかの大まかなグループとして）ローマから来た旅人、そして他の国々から来た改宗者たち。時間をかけて全部数えてみたら、かなりの数の国だとわかりました。さて、この驚くべき言葉の妙技の後、奇妙なことが起こります
みんなの者は驚き惑って、互に言い合った、「これは、いったい、どういうわけなのだろう」。しかし、ほかの人たちはあざ笑って、「あの人たちは新しい酒で酔っているのだ」と言った。
そこで見ていた人々の一部は、人類が知るあらゆる言語を同時に話しているこの見知らぬ男たちをからかってやろうと考えました。でも、どんな手を使えばいいのでしょう？ああ、もちろん、唯一の論理的な主張、つまり彼らがひどく酔っぱらっていると言い立てることです。皆さんはどうかわかりませんが、私は酔っぱらった人を見ても、普通「おや、きっとあの人はバイリンガルで社交性も抜群なんだろうな」とは思いません。むしろ普通は、その人ははっきり話すことすら難しいだろうと思います！それでも、彼らはその手を選んだのです。そこでペテロとほかの者たちは一緒に立ち上がり、自分たちがしらふであることについて世界一の弁明をします
今は朝の九時であるから、この人たちは、あなたがたが思っているように、酒に酔っているのではない。
朝の9時！本当に、ペテロは漁師ではなく弁護士にだってなれたでしょう。この弁明には反論できません。そんなに早い時間から酔う人はいませんから。それからペテロは聖書を用います。こちらのほうがおそらく確かな方法でしょう。彼はヨエル書2章28-32節を引用します
その後わたしはわが霊をすべての肉なる者に注ぐ。あなたがたのむすこ、娘は預言をし、あなたがたの老人たちは夢を見、あなたがたの若者たちは幻を見る。その日わたしはまたわが霊をしもべ、はしために注ぐ。わたしはまた、天と地とにしるしを示す。すなわち血と、火と、煙の柱とがあるであろう。主の大いなる恐るべき日が来る前に、日は暗く、月は血に変る。すべて主の名を呼ぶ者は救われる。それは主が言われたように、シオンの山とエルサレムとに、のがれる者があるからである。その残った者のうちに、主のお召しになる者がある。
これで心が躍らず、心をつかまれないなら、何がそうするのかわかりません！話はさらに続きますが、この一つの記事で扱うには内容が多すぎるので、またいつか。
こうしてペテロは、誰もがイエスとその奇跡、十字架の死を知っていることについて語り、キリストが預言の聖書をどのように成就されたかを説明します。そして、このイエスこそが天に昇り、神の右に座して、主またメシヤとして確証されたのだと言います。聖書は、この説教が群衆の心を刺したと言い、群衆はいつの時代にもふさわしい質問をしました。「では、どうしたらよいのでしょうか？」。それに対してペテロは答えました
悔い改めなさい。そして、あなたがたひとりびとりが罪のゆるしを得るために、イエス・キリストの名によって、バプテスマを受けなさい。そうすれば、あなたがたは聖霊の賜物を受けるであろう。
そしてその答えは、まさにリバイバルをもたらしました
そこで、彼の勧めの言葉を受けいれた者たちは、バプテスマを受けたが、その日、仲間に加わったものが三千人ほどあった。
これがペンテコステに起こったことです。神がご自分の民に聖霊を与えられた日であり、教会がその働きを始めた日です。本当に覚えておくべき日です。
ここで、考えるための霊的な糧を少し。神はペンテコステのとき、弟子たちを通して大きなわざをなさいました。最初から三千人が救われたのです！本当に驚くべきことですが、そのどれもが、弟子たちが特別に霊的だったからでも、ほかの誰よりも聖かったからでもないことを思い出してください。覚えているでしょうか、ペテロはこの出来事の前に何度も失敗していました。
何が変わったのでしょう？以前、ペテロは自分自身に頼らなければなりませんでした。そうした状況にどう対処すべきかを見分ける力を与えてくださる聖霊が、彼にはいなかったのです。信仰はあっても、彼はもがいていました。クリスチャンである私たちの内には、まさにその同じ御霊が住んでおられます。弟子たちをこの大リバイバルへと動かしたのと同じ力、それこそが、あなたがこの物語を読むときにあなたの心に触れ、神のことに胸を躍らせ、他の人を助けたいという重荷を心に与えてくださる同じ御霊なのです。
私たちは聖霊の力にあずかることができるのですから、それを用いましょう。私たちはたいてい、自分の力の範囲内で生きているように感じます。日々の生活の中で神の働きを考えないことがよくあります。仕事や勉強のことになると、乗り切るのに神の助けは必要ないと感じることがよくありますし、確かに、神の助けがなくても何とかやっていき、そこそこの人生を送れるかもしれません。でも神は、私たちがただ何とかやり過ごすために恵みを与えてくださったのではありません。イエスは、私たちがただ一日をやり過ごすために死なれたのではありません。御霊は、私たちがかろうじて生きるために、私たちの内に住み、私たちを神と一つにしてくださったのではありません。
キリストご自身が最もよく語っておられます
「わたしがきたのは、羊に命を得させ、豊かに得させるためである。」
ヨハネによる福音書10:10
この豊かな命は、神なしには見つけることができません。日曜日と水曜日だけのキリスト教から来るものではありません。それは、キリストの死と御霊の一つにする力によって可能となった、神との絶え間ない交わりから来るのです。
ですから、このペンテコステの日（そしてできればその後も）、神と二人きりになり、み言葉を思いめぐらし、私たちの人生における御霊の導きに耳を傾けましょう。神が私たちを導きたいと願っておられる、この豊かな命へと続く道があります。私たちがすべきことは、神に頼り、神と交わり、神が私たちの心に触れて導いてくださるときに、神に従うことだけです。
[6月6日には、聖書的な黙想についてのお話をお届けします。またお越しください]
ペンテコステのための聖書朗読：
- 使徒行伝1-2章
- ヨハネによる福音書16章
